Notre troupeau est né avec notre installation, il y a 25 ans. Nous avons démarré avec cinq vaches et 6 génisses, nous avons aujourd’hui un troupeau constitué de 10 familles dont 60 mères. C’est un élevage des plus traditionnel: en hiver nos vaches sont à l’étable nourries à l’auge et du mois d’avril au mois d’octobre elles sont à l’herbe avec trois mois d’estive.
Mener un troupeau en zone de montagne a quelques particularités: nous accordons une grande importance au caractère des animaux. Ils doivent être dociles et très rustiques ce qui leurs permettra de s’adapter au mieux à la montagne et notamment à vêler seules en plein été. Une vache va être élue chef du troupeau (« l’esquérade »: qui porte l’esquère -la cloche-), c’est sont caractère dominant qui va déterminer sa place de chef. C’est elle qui, durant toutes les périodes d’estive conduira le troupeau.
Depuis 2010, nous avons une nouvelle étable où nos animaux sont en semi-liberté et où les veaux et les génisses de renouvellement sont indépendants des mères. Cet outil de travail nous permet d’élever au mieux les animaux dans un climat sein et serein. Les vaches sont dans ce bâtiment , en moyenne, de novembre à mi-avril.
Dès les beaux jours, nos animaux sont mis à l’herbe, tout d’abord dans les prés au dessus du village puis, avec la pousse de l’herbe, elles montent jusqu’au Pla d’Adet (1200m). Fin
juin, c’est la Transhumance: nous partons avec nos vaches pour la Vallée de Badet (1900m/2900m) du côté de Piau Angaly. Nos animaux passeront là tout juillet et aout, les premiers vêlages de l’année se feront en pleine montagne. Elles descendent autour du 15 septembre et le troupeau fera durant l’automne le chemin inverse, pour retourner à l’étable début novembre.
Tout l’été, nous vous proposons de découvrir ce travail avec nos animaux en nous accompagnant, en famille, visiter leurs « jardins d’été ». Un casse croute avec des produits de la Maison vous sera proposé durant ces matinées de découverte du pastoralisme à 2000m d’altitude!